作为人类社会重要的信息传播方式之一，从语言到文字的跨越无疑是文明发展史的重要里程碑。汉字作为当今仍在通行的古老自源文字，也是唯一不断走向完善的表意文字体系，从甲骨文到简体字，其定型经历了漫长的演变过程。

在汉字的发展历程中，契刻符号、甲骨文、金文、篆书等古老文字与隶书、楷书等后世文字之间如何沟通？其蕴含的文化精神与历史信息又该怎样传承？东汉著名经学家、文字学家、“字圣”许慎的《说文解字》便是必不可少的桥梁与钥匙。

这位智慧老人“性淳笃”“博学经籍”，并注意研究周秦时的西土文字籀书及“孔壁古文”（又称东土文字），尤其着力于小篆和“六书”。在长期的学习和研究中，许慎搜集到大量的小篆、古文、籀文资料，并以广博的经学知识为基础，根据“六书”条例，在从贾逵受古学之时，着手编写《说文解字》，历时十年，在汉和帝永元十二年（公元100年）正月草成这部巨著。后经反复审校、于公元121年定稿。

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作为我国第一部系统解释古代汉字的字书，《说文解字》将汉字整饬得各有世界。其集分析字形，说解字义，辨识声读等功能于一体，是文献语言的奠基之作，也是书面语言、文字、音韵研究方面的一部集大成之著。全书共计14篇，30卷，以偏旁部首分为540部，9353条，解说133441字。

为了能有序编排查检纷繁庞杂的汉字体，许慎以小篆做字头，把当时所能见到的9353个小篆和1163个重文做了详实的解释和记录；并通过分析字型结构，把10506个汉字归到540个部首下面，发明以五部首统领全文的编排体例，开创了部首检字法的先河。直到今天，汉字检索引用的依然是许慎创造的方法。

河南省漯河市许慎文化研究中心副主任张晗介绍到，许慎完成了盈千逾万个文字资料的搜集与整理工作，包括对古汉字系统的分别部居，文字形、音、义的全面考订，并广泛征引经籍文献以及对诸家学说的去伪存真，这项工作艰难繁复。

通过《说文解字》，后人可以了解到古代社会的典章制度、生产状况、文化科学、地理沿革、风物习俗等知识。书中所保存的关于这方面的大量信息，也成为后来学者们探索上古文明的渊薮。

“《说文解字》除了是中国乃至世界的第一部字典之外，它还具有四大贡献，即总结了‘六书’理论、保留了一万多个古文字、创造了汉字部首、以及是记录古代社会的‘百科全书’。”张晗说。

虽然历经千年，许慎和他所著的《说文解字》仍以新的方式润泽人心。张晗表示，近年来，当地通过建立许慎文化旅游、许慎文献资料、许慎文化研究“三个中心”，举办许慎文化“五进工程”和国际性学术研讨会，掌握收集和利用最前沿的研究成果。同时，利用公益课堂有针对性地传播许慎文化，并组织发起全国高校到许慎文化园建立研学实践基地。

据了解，自2019年开始，漯河市开始创建“中国汉字文化名城”，将中华优秀传统文化和汉字文化做好融合传承与发展，推动许慎文化进入寻常百姓家。

策划：李政葳、丁艳 撰文：雷渺鑫 制作：刘昊